In Esthal fand die Feierstunde zum Volkstrauertag mit Kranzniederlegung am Sonntagmorgen auf dem Friedhof statt. Das Ehrenmal für die Gefallenen der beiden Weltkrieges war flankiert von der Fahnenabordnung der Esthaler Vereine.
Im Gedenken an die zahllosen Opfer der beiden Weltkriege trug Ortsbeigeordneter Bernd Paulig am Ehrenmahl Gedanken von Dr. Katja Makhotina, einer osteuropäischen Historikerin vor, mit dem Thema „Zwei Kriege und Deutschlands historische Verantwortung“. Deutschland gilt gemeinhin als „Weltmeister der Aufarbeitung“, aber was wissen die Deutschen tatsächlich über den Zweiten Weltkrieg in Osteuropa? Wie verbreitet ist das Wissen über die Massenerschießungen auf sowjetischem und polnischem Boden, das Aushungern der Zivilbevölkerung in Leningrad, die Auslöschung ganzer Dörfer in Belarus oder in der Ukraine? Der Text von Katja Makhotina zeigt eine emphatische, selbstkritische und offene Erinnerungskultur und stellt zugleich die Frage, was die Erinnerung mit der Gegenwart zu tun hat – gerade jetzt, wo mit Russlands Angriff auf die Ukraine ein neuer Krieg Europa erschüttert. Die historische Verantwortung Deutschlands muss darin bestehen, nie wieder gleichgültig gegenüber den Opfern von Krieg und Gewalt zu sein. Der deutsche Vernichtungskrieg im Osten wird immer noch als „Russlandfeldzug“ verstanden, nicht als Krieg gegen die Sowjetunion. Die Russifizierung des Gegners führt wiederum zu der verzerrten Wahrnehmung der historischen Verantwortung angesichts der Verbrechen, die die Deutschen in der Sowjetunion begangen haben. Die einzig angemessene Folgerung aus der Geschichte des Zweiten Weltkriegs besteht jedoch in der Einsicht, dass Deutschland nicht nur Russland gegenüber die Pflicht zur Übernahme historischer Verantwortung hat, sondern auch und in gleichem Maße gegenüber der Ukraine. Deshalb muss der Ukraine unsere uneingeschränkte Solidarität gelten.
Musikalische Beiträge bei der Gedenkfeier gaben der Männerchor im Männergesangverein unter der Leitung von Dorina Schmidt, der katholische Kirchenchor unter der Leitung von Gudrun Jerges und der Musikverein Esthal unter der Leitung von Andreas Knoll.
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